Una Rickards victoria

En una fría y húmeda noche en el Cerro, se enfrentaban dos equipos que venían de perder en el juego anterior. Las actuaciones de los norteamericanos del equipo de Ramiro Caballero, superaron todas las expectativas para alzarse con el punto en disputa.

Un sorpresivo comienzo tuvo el encuentro, donde luego de unos primeros minutos intensos, los del balneario tomaron ventaja con un contundente parcial de 17 a 0. Verdirrojo mostró mucho desorden en ese tramo del encuentro, con escasas asistencias en el período e impreciso en el tiro exterior con 1 de 6 desde tres puntos. Y en defensa se veía superado por la presencia en la zona pintada del foráneo Victor Andrade, a la postre goleador y figura de su equipo. Sin embargo, cambios en el local con el buen ingreso de los jóvenes Omar Senande y Felipe Satut, lograron descontar en parte la diferencia, complementando a un Rickards que era la clave para mantener a su equipo en juego. Final para la visita por 23 a 18, al cierre del primer cuarto.

En el segundo parcial las acciones se tornaron equilibradas, con distancia en el marcador que oscilaba de 7 a 9 puntos para Lagomar. Ante la falta de efectividad de su rival, el técnico Alejandro Muro cerró su zona defensiva en las cercanías de la tabla tratando de impedir las penetraciones, con continuos cambios de marca en el perímetro para no dejar espacios en el ataque al aro. Y le dio resultado ya que Verdirrojo no lo dañó de afuera, pero fallaba en el control sobre Rickards, muy vertical y agresivo. Con la ayuda de su compatriota Taalib Holloman se las arreglaban para complicar a la visita, compensando una mala noche de su armador Martin Mayora. De este modo, la ventaja de 42 a 33 de Lagomar era acorde a lo mostrado por ambos en ese primer tiempo.

La reacción que los parciales locales esperaban para el complemento, llegó rápidamente. Verdirrojo salió decidido con una marca intensa en primera línea, cortando los circuitos que formaban Federico Haller y Andrés Aristimuño en la estrategia de cortinas indirectas de éste, que le había dado éxito en la primera mitad. Los del Balneario quedaron sin gol salvo el aporte bajo la tabla de Andrade, y abusaron del triple errando los 9 intentos del cuarto. Destacados minutos de Holloman, muy activo y veloz en el contragolpe, llevó a empatar el juego a 55 al cierre del tercero, en un final esperado de incierto desenlace.

Y el último cuarto, compensó un trámite de sucesivos errores en ambos conjuntos con la expectativa de un partido que se definiría en el minuto final. En este pasaje los triples de Verdirrojo comenzaron a llegar, dos por parte de Rodrigo Pintos y otro de Martin Mayora y así tomar la delantera por tres puntos a falta de 19 segundos. La visita logró emparejar posteriormente a 72 puntos tras tiro a distancia de Cristian Modernell. Y en la jugada clave se habilita al protagonista de la noche Rickards, que con 1 por 1 letal ante Aristimuño logró encestar y pasar por un doble. En la contra, pérdida de Martin Larrea, falta a Holloman, que con 1 de 2 en libres sentenció el juego a favor de su equipo, desatando el alocado festejo de todos los locales en un triunfo muy costoso que le permite salir de la parte baja de la tabla y recuperarse tras dos derrotas consecutivas.

Randy Rickards: Si no fuera por que erró varios libres, hubiera sido calificado 10 puntos. 31 tantos y 18 rebotes hablan por sí solos del rendimiento que tuvo el oriundo de Delaware, Estados Unidos. Un nivel superlativo que condujo a esta importante victoria.