Elijah jugar el Final Four

Continúan los buenos resultados de nuestros equipos en competencias continentales. Hoy el fusionado, basado en una defensa compacta y sólida, derrotó nuevamente al Timão en tres semanas, y con el protagonismo de sus foráneos encontró los caminos al gol, para liderar el tanteador desde el inicio, y llevarse el pasaje a la ronda definitiva.

Con un retraso mayor a los 20 minutos en el Polideportivo León Coundou de Asunción, debido a una intensa tormenta que humedeció la cancha, comenzó este cotejo definitorio: sólo el vencedor continuaría en el campeonato, frente a Ferro de Argentina. Gonzalo Brea incluyó a Federico Soto como titular, en procura de una mayor eficiencia de marca, ante los ágiles perimetrales paulistas, que con su velocidad y potente juego uno por uno, podían complicar la tarde. Esa primera parte fue inmejorable para el violeta: no recibió un punto del goleador rival Davaunta Thomas, y sólo 14 de Corinthians, quienes apuraron sus ofensivas y tenían malos porcentajes de tiro exterior. Y en ataque, contó con un Weaver muy inspirado en el goleo, en una versión muy mejorada de sus presentaciones anteriores. El azul terminó arriba 27 a 14 este parcial.

La máxima de 16 tantos que había conseguido, premiaba un mejor funcionamiento colectivo, en especial atrás. Toda la tarde los brasileños mostraron el mismo planteo en ataque: la prioridad era la autogeneración antes que el armado de sistemas. Su foco era la técnica individual en los rompimientos, o las transiciones en cancha abierta, debido al bajo aporte de sus internos, que cedían terreno ante la presencia alternada de Néstor Colmenares, que jugó el mejor partido de la temporada, o de Mateo Bianchi. Los puntos en la pintura favorecían a los uruguayos 20 a 8, y con una particularidad: sólo dos de los 42 tantos de los del Parque Rodó fueron aportados por los nacionales. En este pasaje, el contexto parecía controlado, y ganó 42 a 31 al momento del descanso largo.

El tercer cuarto mantuvo las mismas características: esa propuesta anárquica de los de blanco, podía establecer mini rachas de cinco o seis tantos, pero no alcanzaba para cambiar la tendencia del desarrollo. Otros argumentos se sumaron para que siguiera la distancia compatriota en el marcador: el nerviosismo paulista, con minutos de tiempo donde se notaba el disgusto por los problemas en cancha, sumado a alguna falta técnica bien pitada por los árbitros. Y, por otro lado, los uruguayos en el plantel violeta sumaron al interés colectivo: Facundo Terra con seis asistencias, el esfuerzo defensivo de Soto, los cortes de Mauro Zubiaurre para recibir las descargas y encestar cerca del aro. De este modo, se arribó al último cuarto con los de Brea arriba, 58 a 47.

Si Corinthians había estado desordenado y desprolijo ofensivamente, con malas decisiones para definir sus intentos, ahora el reloj y la consecuente eliminación en contra, lo descontroló aún más. Y esto, si bien podía parecer que era el eslabón final para abrochar el juego, traía un riesgo implícito: con pocas posibilidades de triunfo ya, algunos triples comenzaron a entrar, y redujo el marcador a un 69 a 63, a menos de 120 segundos restantes. La tranquilidad que intentaba transmitir Brea desde el banco, buscando retomar ese funcionamiento aceitado, rindió sus frutos a través de su gran figura: el escolta Weaver. Anotó los seis puntos para sentenciar la definición 75 a 66, con acciones no sólo claves, sino también muy lucidas técnicamente. Lo que quedó fue para dar rienda suelta a la algarabía: puños apretados, la sonrisa propia del objetivo cumplido, y un sueño en el horizonte: apuntar a ganar esta edición de LSB.

Elijah Weaver: Justificó con su brillante nivel, el recambio por Duane Wilson. 29 tantos, de los cuales 15 fueron en el primer cuarto, y 12 en el último, para cerrar el partido. No pudieron defenderlo en cancha abierta, en las penetraciones, en la generación de sistemas. El factor del triunfo, en una performance que ilusiona al parcial violeta.