Halcones de bronce

El conjunto uruguayo salió con la misma formación titular de la noche de ayer, los 3 extranjeros, más Luciano Parodi y Juan Ducasse, y comenzó con una estrategia de juego en el poste bajo, aprovechando la temprana salida del Centro de los aztecas Rasid Mahalbasic, que en sólo 2 minutos fue sustituido por el entrenador Paco Olmos. Temprana ventaja en el marcador de 7 a 1, que sin embargo fue descontada rápidamente por la mejor figura de Halcones en la primera mitad Daniel Bejarano, totalizando 11 puntos en su haber. A partir de allí, las acciones se tornaron parejas, con mucho movimiento de plantel en ambos conjuntos, en un período que terminó llevándose Hebraica por un doble, en cifras de 25 a 23.

El segundo cuarto, mostraba a pocas figuras haciéndose cargo de mover el tanteador. Luciano Parodi, Ernesto Oglivie y Jordan Williams en los uruguayos, y el citado Bejarano y Jordan Glynn en los mexicanos. A partir de ese momento, el mejor recurso de Hebraica fue la toma de rebotes, con un total de 24 a 13, evitando de ese modo que su rival tomara segundas oportunidades de lanzamiento. Ante eso, Olmos dio ingreso a Israel Gutierrez con el objetivo claro de que Frank Hassell lo siguiera hacia afuera, para hacerle perder peso en la toma de los rebotes. Y si bien en algunos momentos lo logró, también es cierto que abusó del tiro de tres puntos, donde salvo el americano Bejarano, el resto anotaba sólo 2 de 10 lanzamientos. Ventaja final para el Macabeo por 50 a 39 de cara al descanso largo.

El tercer cuarto comenzó accidentado, donde debieron salir rápidamente por lesión Alexis Elsener con un corte en la ceja, y Hassell tras una fea caída. Hebraica aprovechaba los mejores momentos de Williams, con 7 puntos en su haber, determinante en el uno por uno, para sacar máxima ventaja de 60 a 45 ante un rival que parecía perdido en cancha, sin soluciones para descontar en el marcador. Hasta que llegó el momento de inflexión, donde lo inesperado sucedió. Paco Olmos pide minuto de tiempo donde muy enojado con sus dirigidos les exigía mayor intensidad, y fue el inicio de la reacción. Gran pasaje del mexicano Gabriel Girón con canastas seguidas para marcar un 14 a 0 contundente, y finalizar a 1, 60 a 59 al cabo del tercero.

El partido cambió por completo, y se hizo muy parejo hasta el final. ¡Los mexicanos fueron muy precisos desde 3 puntos, con 13 triples! en 15 minutos restantes incluido el suplementario. Por más que parecía que Hebraica ejecutaba mejor los sistemas en ofensiva con la presencia de Oglivie batallando cerca del tablero, y Halcones perdía valores importantes por quinta falta como Paul Stoll y Davon Jefferson, nunca dieron por perdido el partido. Y sabido que los encuentros duran hasta que suena la bocina final, cuando Macabi debió dar el golpe de knock out, no lo hizo. Al final de los 40, un lanzamiento fallido de Williams dejó la última bola para el héroe en el final Mahalbasic que lo empató a 91. Y en el cierre, nuevamente el gigante europeo que le gana la posición a Ducasse para tomar un “air ball” de Cubillán, y encestar el doble final con décimas de segundos restantes, liquidando el cotejo, ante el estupor de la parcialidad macabea que lo pudo apreciar dos veces ganado y se quedó con las manos vacías. Final para Hebraica y Macabi en su actuación internacional, que no puede borrar la muy buena campaña que se hizo. Logró un cuarto puesto para nuestra Liga con victorias en Brasil para el mejor recuerdo, y se mostró muy competitivo ante rivales que eran favoritos, con la ventaja de la localía. Será momento de volver a concentrarse en la LUB, donde ya está clasificado entre los seis primeros, con doble objetivo, defender su título de Campeón y volver a competir con los mejores del Continente.

Si bien no tuvo un buen comienzo, cómo no premiar con puntaje a quien salvó el partido y definió el alargue. El experimentado esloveno de 33 años mostró su categoría para ganar la posición en las dos jugadas determinantes del resultado final, que fuera tremendamente festejado por el puñado de mexicanos que llegaron a Santiago del Estero.