Luego de haber conseguido el oro dos años antes en Montevideo, Uruguay viajaba hacia Venezuela para defender el título Sudamericano, en la edición de 1997.
La base del equipo era casi que la misma y la ilusión de retener el campeonato estaba más que latente.
Con un sistema de disputa de dos grupos de cinco selecciones cada uno, los celestes quedaron emparejados con Brasil, Bolivia, Colombia y Paraguay.
Con un debut más que victorioso ante los bolivianos, los dirigidos por Víctor Hugo Berardi obtuvieron cómodos triunfos ante paraguayos y colombianos. No obstante, la caída por un punto ante los norteños hacía que los charrúas fuesen como segundos mejores del grupo al cuadrangular final junto a Brasil, Argentina y Venezuela.
En el primer partido, el combinado nacional se pudo imponer ante los locales por una pequeña ventaja. En el segundo partido, los uruguayos volvieron a caer nuevamente ante los brasileños y todo se decidiría en la última fecha, ya que todos tenían un récord de 1-1.
A primera hora, el clásico del Río de la Plata fue para Uruguay por un ajustado score. En el último cotejo del certamen en el estadio “Pedro Elías Belisario Aponte”, si Brasil obtenía una victoria se coronaba campeón, ya que si dos o más equipos resultaban con igual puntaje se tomaba en cuenta el enfrentamiento directo entre los equipos.
El local se hizo fuerte y obtuvo un triunfo que desató la alegría celeste en Maracaibo, porque además de revalidar el campeonato, se cortaba una racha de 42 años sin campeonar en el exterior. Esto se debe a que la última consagración fuera de Montevideo había sido en Cúcuta 1955. Desde esa fecha, ese ha sido la última medalla dorada para Uruguay en algún sudamericano. Lo más cercano de la selección fue en Caracas 2006 y Puerto Montt 2008, donde el combinado oriental supo estar en el segundo lugar del podio.
RESULTADOS:
Primera fase:
Uruguay 127 - Bolivia 50
Paraguay 59 - Uruguay 99
Uruguay 94 - Colombia 63
Brasil 75 - Uruguay 74
Fase final:
Venezuela 89 - Uruguay 96
Brasil 86 - Uruguay 76
Uruguay 80 - Argentina 78
Plantel:
Adolfo Medrick, Gustavo Sczcygielski, Freddy Navarrete, Luis Silveira, Marcel Bouzout, Luis Pierri, Óscar Moglia, Marcelo Capalbo, Nicolás Mazzarino, Camilo Acosta, Juan Manuel Moltedo y Diego Losada.