La primera en casa

Phoenix, Arizona recibió la primera final de la NBA 2021, donde los Suns fueron locales ante los Bucks, donde la gran novedad estuvo media hora antes del juego cuando se confirmó que Giannis saltaría a la cancha desde el vamos. Así el quinteto de la visita quedó con Holiday, Middleton, Giannis, P.J. Tucker y Brook Lopez. Mientras que el local salió con CP3, Booker, Bridges, Crowder y Ayton.

El partido comenzó con la sorpresa que significó la referencia de DeAndre Ayton sobre Giannis en defensa, lo que dejaba a Crowder con Brook Lopez. El pivot de los Bucks se pasó los primeros minutos del partido alejando a Crowder de la pintura, pero sin involucrarse mucho en el juego, por lo que Mike Budenholzer ajustó y mandó rápidamente al rectángulo a Bobby Portis. De todas formas, el juego era muy parejo, sin sacarse más de una pelota de ventaja y alternando en la delantera, de los dos lados las defensas primaban sobre los ataques. La rápida salida de Giannis, quien seguramente tuviera restricción de minutos, coincidió con los dos primeros triples de Phoenix en el partido, que llegaron juntos y le dieron al local por primera vez una renta de 4, con la que además se terminó yendo al primer descanso. En el arranque del segundo cuarto la diferencia se llegó a estirar a 6 y luego a 7, pero con parciales de 5-0 y de 7-0 en momentos diferentes los Bucks siempre lograban mantenerse en partido. De todas formas los Suns cerraron mucho mejor la primera mitad, ya con Paul y Booker de nuevo en cancha hicieron y deshicieron a su antojo para finalizar la primera mitad con un lindo parcial y 8 puntos arriba.

En el arranque del complemento cayó una situación que pudo ser el quiebre anímico del partido. CP3 que no venía teniendo un gran partido en cuanto a su tiro, clavó un triple con foul, que además fue flagrante de Brook Lopez, y entre todo los Suns sacaron una renta de 13 puntos. En ese pasaje del partido Bridges calentaba la mano y aportaba lo suyo desde la línea de tres puntos. Además, CP3 ya con viento en la camiseta, se puso el traje de MVP y chiveó. Penetración y bandejas, bombas de tres puntos, hacia de todo para estirar la máxima hasta los 20 puntos. Si el partido no estaba liquidado era por Middleton que mantuvo a los suyos lejos de la paliza, y se fueron al ultimo descanso con una diferencia de 17. En el arranque del ultimo chico, los Bucks hicieron una ultima carrera para traer el partido, primero se llegaron a poner a 11 y apareció una bomba de Payne. Luego volvieron para acercarse a 9 y CP3 volvió a tomar el partido para él. De ahí en más ya se veía que no había vuelta atrás. Si bien los Bucks no bajaron los brazos, el score, y más importante aún, la dinámica del juego fue controlada completamente por los Suns, que se terminaron quedando con la primera final por 13 unidades.

El goleador y maxima figura de la noche fue Chris Paul, quien se despachó con 32 puntos, 4 rebotes, 9 asistencias y 1 robó de balón, para ser el dueño del juego. También en los Suns destacó Devin Booker con 27 puntos, 2 rebotes, 6 asistencias y 3 robos, mientras que Ayton terminó con 22 unidades y 19 rebotes. Del otro lado, en el derrotado si hay algo para destacar son los 20 puntos, 17 rebotes, 4 asistencias y 2 robos de Giannis Antetokounmpo y los 29 puntos, 7 rebotes y 4 asistencias de Khris Middleton.

Foto: Andrew D. Bernstein/NBAE via Getty Images