Dame esa localía

Con el duelo entre Milwaukee y Miami se abría el telón de los Playoffs 2021. Los primeros finalizaron la temporada regular en la tercera colocación de la Conferencia Este con un récord de 46-26, mientras que su rival de turno quedó en la sexta posición, ostentando un balance de 40-32. Los dirigidos por Mike Budenholzer saltaron a la cancha con Jrue Holiday, Donte DiVincenzo, Khris Middleton, Giannis Antetokounmpo y Brook Lopez. Por su parte, los comandados por Erik Spoesltra lo hicieron con Kendrick Nunn, Duncan Robinson, Jimmy Butler, Trevor Ariza y Bam Adebayo.

El encuentro celebrado en el Fiserv Forum mostró un inicio bastante equilibrado, en el cual ambos equipos intentaban plasmar en el rectángulo sus principales atributos ofensivos. El elenco locatario lastimaba por intermedio de Khris Middleton y Giannis Antetokounmpo, mientras que el conjunto visitante contaba con un inspirado Duncan Robinson, que anotó los tres triples que lanzó en los primeros dos minutos de partido. En el segundo periodo se mantuvo la paridad, aunque aparecieron otras vías de gol. Los vestidos de verde comenzaron a dañar en la zona pintada a través de Brook Lopez y Bobby Portis, aprovechando los dos la buena lectura de juego de Middleton. Por su parte, los de amarillo encontraron el goleo perimetral tanto de Kendrick Nunn como de Goran Dragic, que a su vez eran bien acompañados por Tyler Herro. Los primeros 24 minutos se fueron con el dueño de casa al frente en el electrónico en cifras de 53 a 50.

En el arranque de la segunda mitad se pudo observar un trámite abierto, en donde los ataques superaban ampliamente a las defensas. Los de Wisconsin tenían en Bryn Forbes y Jrue Holiday un buen complemento para sus principales figuras, mientras que en los de la Florida apareció la figura de Jimmy Butler, que atacando el aro constantemente lograba perforar la defensa rival. En el último periodo prácticamente no se sacaron diferencias, lo que derivó en un final de partido de infarto. Un doble de Jimmy "Buckets" sobre la bocina, igualaba el score en 99 y mandaba el game al tiempo suplementario. En el alargue, los dos equipos parecían no querer ganarlo, ya que desperdiciaron varias chances de ganarlo. Sin embargo, en la última jugada, Middleton asumió la responsabilidad que tanto le había pesado a Giannis y con un tiro en suspensión a falta de menos de un segundo, le terminó dando el triunfo a los dirigidos por Mike Budenholzer por 109 a 107, poniendo de esa forma la serie 1-0 a su favor.

En los Bucks sobresalió la figura de Khris Middleton, que aportó 27 puntos, 6 rebotes y 6 asistencias, bien acompañado por Giannis Antetokounmpo con 26 tantos y 18 rebotes. En el Heat el esloveno Goran Dragic finalizó como máximo anotador con 25 unidades.

En partido correspondiente a la primera ronda de los Playoffs de la Conferencia Oeste se veían las caras Clippers y Mavericks. A lo largo de la regular season, estos equipos se enfrentaron en tres oportunidades, con un saldo favorable de dos triunfos para los segundos nombrados. Cabe recordar, que en la burbuja de Orlando, los primeros se impusieron en el séptimo juego de la first round en la 2019/20. Tyronn Lue presentó en cancha un quinteto conformado por Patrick Beverley, Paul George, Kawhi Leonard, Marcus Morris y el croata Ivica Zubac. Por su parte, Rick Carlisle comenzó con Luka Doncic, Tim Hardaway Jr, Dorian Finney-Smith, Kristaps Porzingis y el alemán Maxi Kleber.

El encuentro disputado en el Staples Center presentó un inicio netamente favorable al conjunto texano, que con un buen aporte de sus dos principales figuras, Luka Doncic y Kristaps Porzingis, lograba abrir una prematura ventaja de 12 unidades (10-22). De a poco, los angelinos fueron realizando ajustes en defensa, mientras que en el otro costado del rectángulo encontraron el goleo de Ivica Zubac y Kawhi Leonard, lo que les daba la posibilidad de emparejar las acciones sobre el final del primer periodo. A partir de ahí se pudo ver un trámite muy atractivo, en el cual ambos equipos intercambiaban ataque por ataque, sin sacarse diferencias en el tanteador. El elenco visitante contaban con un gran trabajo de Tim Hardaway Jr y Dorian Finney-Smith, ambos lastimando con su lanzamiento a media y larga distancia. Por su parte, el conjunto locatario continuaba gozando de un Kawhi encendido, al cual le daba una buena mano Paul George. Al finalizar la etapa incial la visita se encontraba al frente en el electrónico en cifras de 60 a 55.

En los primeros compases del tercer cuarto se mantenía la paridad, siendo importantes para ello los jugadores que llegaban desde los bancos de suplentes, ya que le permitían a las grandes figuras tomar un merecido descanso. Los de Texas hallaron soluciones por intermedio de Jalen Brunson y Josh Richardson, mientras que los de California hicieron los propio a través de Nicolas Batum y Serge Ibaka. Además, el dueño de casa tenía a un Rajon Rondo enchufado, tanto a la hora de anotar como de generar oportunidades para sus compañeros. En el cierre del match ambos escuadras estaban en condiciones de llevarse la victoria, luego de llegar a los minutos finales tanto a tanto. Con un triple de Finney-Smith y una volcada de Porzingis, los comandados por Rick Carlisle sacaron una renta de siete puntos, que sería lapidaria para las aspiraciones de los dirigidos por Tyrone Lue. Finalmente, Dallas se quedó con el triunfo por 113 a 103 y de esa forma robaron la ventaja de localía en el primer punto de la serie.

En el ganador se destacó la actuación del esloveno Luka Doncic, que aportó 31 tantos, 10 rebotes y 11 asistencias, bien acompañado por Tim Hardaway Jr con 21 unidades. Por el lado del perdedor, Kawhi Leonard encestó 26 puntos y atrapó 10 rebotes.

Brooklyn Nets 104 - 93 Boston Celtics

BKN: Kevin Durant 32 puntos y 12 rebotes. BOS: Jayson Tatum 22 tantos y 5 asistencias.

Denver Nuggets 109 - 123 Portland Trail Blazers

POR: Damian Lillard 34 tantos y 13 asistencias. DEN: Nikola Jokic 34 unidades y 16 rebotes.

Foto: Twitter Portland Trail Blazers (@trailblazers)