En una nueva jornada en la burbuja de Orlando, los Suns de Devin Booker mantuvieron su racha de imbatible al obtener su sexto triunfo consecutivo.
Phoenix Suns 128 Oklahoma City Thunder 101
Este duelo enfrentaba a los dos equipos sensación luego de la reanudación. OKC por la serie de triunfos capitales que obtuvo, mientras que los Suns sorprenden por estar invictos en estas dos semanas de competición.
El juego arrancó mejor para los de Billy Donovan que dominaban las acciones con un Chris Paul sensacional en el goleo y en las asistencias, acompañado por un Bazley letal con su tiro exterior, lo que le permitió a los Thunder sacar diez a la mitad del primer chico. Ricky Rubio intentó reaccionar para los de Monty Williams, pero un buen cierre de Diallo amplió la renta y dejó el primer cuarto en 37-23.
Para los segundos diez minutos, Phoenix puso los pies en el acelerador con los triples de Johnson, para que a falta de seis minutos para el descanso largo, estos se pusieran tan sólo cuatro puntos por detrás. Pese a que OKC quiso despegarse nuevamente con buenos tiros de Nader, Booker se puso el equipo al hombro para que esto no pasara y dejar la diferencia en una unidad. Un doble de Ayton en la última posesión le dio el liderato a los Suns que se fueron al entretiempo arriba 65-64.
Ya en la parte complementaria, el dominio de los de Arizona se prolongó con un demoledor 13-2 en tres minutos, con un gran goleo colectivo, lo que le dio una ventaja de 12. El equipo blanco logró mantener el resultado con una buena defensa, provocando las pérdidas en su rival. Un final inspirado entre Booker y Payne hicieron que su equipo se fuera al último cuarto arriba 98-81.
El periodo final tuvo a Bridges como principal anotador desde la línea de 6.75 para los de Williams, para llevarle tranquilidad al sacar 20 de renta con diez minutos por jugarse. El resto del cuarto estuvo de relleno, y si bien Nader quiso reducirla a base de tiros largos, la ventaja aumentó y llegó a ser hasta de 29 gracias a Bridges y Johnson. El marcador final fue 128-101 para Phoenix.
Se destacó en el ganador Devin Booker, con35 puntos, 5 rebotes y 4 asistencias, secundado por Cameron Johnson con 18 unidades, 4 rebotes y 3 asistencias. En el perdedor, lo más rescatable fue la actuación de Darius Bazley, aportando 22 puntos, 10 rebotes y 3 asistencias.
Miami Heat 114 Indiana Pacers 92
La partida entre el cuarto y el quinto clasificado del Este comenzó con un claro dominio del Heat, de la mano de Butler poniendo libres y siendo desequilibrante en la fase defensiva, anulando a T.J. Warren y obligándolo a tomar malos tiros. Los triples de Crowder fueron claves para que los de Erik Spoelstra sacaran una renta considerable. Holiday se encargó de reaccionar para Indiana, logrando que el marcador fuese 19-23 para Miami.
El chico siguiente tuvo un 4-0 de los Pacers en los primeros compases del mismo, lo que le permitió igualar las acciones. De ahí en más, el trámite fue de ida y vuelta, con una gran irrupción de Derrick Jones Jr para los del “Sunshine State”, mientras que los de Indianápolis tuvieron una pequeña reacción de Warren que los dejó a tan sólo un punto cerca del final de la primera parte. Un libre de Brogdon dejó el tanteador en 48 iguales finalizada la primera mitad.
El segundo tiempo tuvo un rápido 8-0 en dos minutos para los de la Florida, con Crowder a la cabeza para sacar una cómoda ventaja. Después de la mitad del periodo, el Heat anuló a su rival y siguió con su ritmo anotador, con Butler a la cabeza y los triples de Robinson para ir al último chico 85-71.
El acto final tuvo a los bicampeones del 2012 y 2013 muy despiertos defendiendo su ventaja con Herro y Jones Jr. Oladipo puso la rebeldía de los de Nate McMillan, pero se encontró muy sólo en esa reacción que jamás llegó y que le dio una importantísima victoria a Miami por 114-92 en los que es asegurar el cuarto lugar para los Playoffs.
Jimmy Butler fue de lo mejor del vencedor con 19 puntos, 11 rebotes y 5 asistencias, mientras que Derrick Jones Jr puso 18 unidades y 5 rebotes. Víctor Oladipo aportó 14 tantos, 5 rebotes y 1 asistencia para Indiana.
Otros Resultados
Dallas Mavericks 122 - 114 Utah Jazz
DAL: Tim Hardaway Jr 27 puntos y 4 asistencias. UTA: Jordan Clarkson 18 tantos y 3 rebotes.
Toronto Raptors 114 - 106 Milwaukee Bucks
TOR: Chris Boucher 25 tantos y 11 rebotes. MIL: Kyle Korver 19 unidades (5/6 triples).
Los Angeles Lakers 124 - 121 Denver Nuggets
LAL: LeBron James 29 unidades y 12 asistencias. DEN: P.J. Dozier 18 puntos y 4 rebotes.
PIM-PAM-PUM
? MVP ?
Ya no es sorpresa que Phoenix gane, y menos que Devin Booker sea el abanderado de este equipo, pero es que su habilidad anotadora es una de las principales razones por las cuales están 6-0 en la “Burbuja” de Orlando. Hoy aportó 35 puntos, 5 rebotes y 4 asistencias. Y pensar que cuando se retomó la temporada, los de Arizona estaban 60 dólares a uno en las casas de apuestas a que estos estarían en los Playoffs. Más de uno debe estar como loco en Phoenix con su talón de apuestas en la mano rezando a que su equipo esté entre los ocho mejores, y algo más... ?
? LA SORPRESA ?
Si bien ya están definidos como el primero y el segundo de la Conferencia Este, el triunfo de los Raptors ante Milwaukee le da un poco de moral a los de Nick Nurse para enfrentar la última semana de partidos antes de que arranquen los Playoffs. No es un triunfo rimbombante, pero en Canadá varios se ilusionan con traer el ? a casa nuevamente.
? LA DECEPCIÓN ?
T.J Warren la venía quemando en la burbuja y todo parecía ser un cuento de hadas en Disney, pero ahí también están los momentos malos. Hoy tenía un duelo más que especial ante Miami Heat de Jimmy Butler (con quien tenía una riña particular desde su último partido en enero) en lo que se pensaba que sería un estupendo partido. No sólo que Indiana perdió ante los Heat, sino que Warren sólo anotó 12 puntos en 28 minutos. Además, no anotó en la segunda mitad. ¿Pasará como en las películas que el desconocido recupera sus poderes? Solo Disney podrá decirnos…
? EL QUINTETO ?
Devin Booker (Phoenix Suns), Tim Hardaway Jr (Dallas Mavericks), Jimmy Butler (Miami Heat), Kyle Kuzma (Los Angeles Lakers) y Chris Boucher (Toronto Raptors).
? BONUS TRACK ?
Ya lo mencionamos en el MVP, pero la verdad es que Booker la mete de todos lados, y no me refiero a los dobles y a los triples, queridos lectores. Luego de consumada la victoria ante Oklahoma y ya en el vestuario, Devin con celular en mano entró a Instagram y le comentó una foto a la mediática Kendall Jenner. La modelo subió una foto con unas frutillas en la descripción, a lo que el escolta de los Phoenix respondió que le gustaban las frutillas, ganándose el “me gusta” de Jenner en su comentario y una respuesta con el emoji de frutillas. Cuando está enchufado, no hay vuelta...
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