En la jornada de hoy se disputarán los cuartos de final de los Juegos Olímpicos. Las ocho mejores selecciones del torneo buscarán el pasaje a semifinales, para quedar un paso más cerca de la tan ansiada medalla dorada.
Australia Vs Lituania:
Los cuartos de final tendrán como punto de partida el duelo entre Australia y Lituania. Los oceánicos fueron segundos en el grupo A con un registro de cuatro triunfos (Francia, Serbia, China y Venezuela) y tan solo una derrota (Estados Unidos). Por su parte, los europeos culminaron en el tercer puesto del grupo B, cosechando tres victorias (Brasil, Nigeria y Argentina) y dos caídas (España y Croacia).
Los dirigidos por Andrej Lemanis mostraron hasta el momento un gran volumen de juego, teniendo puntos altos tanto en el perímetro como en la zona pintada. El backcourt conformado por Matthew Dellavedova y Patty Mills le imprime una gran intensidad al equipo, siendo el primero el generador de juego y el segundo el encargado de ejecutar la mayoría de las ofensivas. Además, cuentan con un juego interno de mucho peso, con la exuberante presencia fisica de Andrew Bogut y Aron Baynes, que intimidan en el costado defensivo y lastiman en el poste bajo cuando su equipo se encuentra en ataque.
Mientras tanto, los de Jonas Kazlauskas tuvieron un comienzo bastante prometedor, cosechando tres victorias en sus primeras tres presentaciones. Sin embargo, en los dos últimos dejaron mucho que desear, dejando lugar a los rumores que indicaban una especulación, con el objetivo principal de evitar a Estados Unidos hasta una hipotética final. Los actuales vicecampeones de Europa tienen dos jugadores desnivelantes, el base Mantas Kalnietis y el pívot Jonas Valanciunas. Ambos ejecutan a la perfección las jugadas de pick central, y de alto-bajo, lo que convierte a los lituanos en un equipo muy agresivo en ataque, a lo que le agregan los lanzamientos a distancia de Jonas Maciulis.
El último antecedente entre estas selecciones data del Mundial de España 2014, en donde por la tercera jornada de la fase de grupos, Australia se quedó con la victoria en cifras de 82 a 75. En el ganador se destacó la actuación de Joe Ingles, que aportó 18 puntos y 4 asistencias, mientras que en el perdedor, Renaldas Seibutis terminó como goleador con 21 unidades.
España Vs Francia:
En segundo turno se verán las caras España y Francia, selecciones que se enfrentarán en una ronda eliminatoria por sexta vez consecutiva, ya sea por EuroBasket, Mundial o JJOO. Los ibéricos terminaron en el segundo puesto de su zona, acumulando tres victorias (Nigeria, Lituania y Argentina) y dos derrotas (Croacia y Brasil). Los franceses fueron terceros del grupo B, con un récord de tres triunfos (China, Serbia y Venezuela) y dos caídas (Australia y Estados Unidos).
Los comandados por Sergio Scariolo perdieron sus dos primeros partidos en el certamen, lo que los obligó a cerrar con tres triunfos consecutivos para obtener el boleto a cuartos de final. Los actuales campeones de Europa tienen a Pau Gasol como principal figura en la pintura, muy bien acompañado por Nikola Mirotic, que se desempeña como ala-pívot, pero que muchas veces se abre y lastima con los lanzamientos desde más allá de los 6.75 metros. Además, cuentan con un perímetro que explota a la perfección el ataque rápido, sobretodo a través de Ricky Rubio, Sergio Llull y Rudy Fernández.
Por su parte, los de Vincent Collet llegaron a Río con su mejor potencial, factor que lo convertía en serio candidato a pelear por las medallas. Luego de una dura derrota ante Australia en el debut, se pudo observar de a poco el excelente juego colectivo de los galos, que entre otras cosas les permitió ser campeones del EuroBasket celebrado en Eslovenia en el año 2013. El fuerte del equipo en sin lugar a dudas se juego externo, con la presencia de Tony Parker, Nando De Colo y Nicolas Batum, a los que se le suma el aporte desde el banco de Thomas Heurtel. En el juego interno se destaca el talento de Boris Diaw, un base en el cuerpo de un ala-pívot y la presencia defensiva del centro Rudy Gobert.
Estas dos selecciones se han enfrentado en varias oportunidades los últimos años, siendo la última en el EuroBasket disputado el año pasado, en donde España se quedó con el triunfo por 80 a 75, en el juego correspondiente a las semifinales. Ese día se produjo una actuación memorable de Pau Gasol, que convirtió 40 puntos y capturó 11 rebotes, para darle a su país el pasaje a la final, instancia en la cual vencerían a Lituania.
Estados Unidos Vs Argentina:
El plato fuerte de los cuartos de final de Río 2016 tendrá como protagonistas a Estados Unidos y Argentina, con el recuerdo siempre presente del triunfo de la Generación Dorada en Atenas 2004. Los norteamericanos llegan a la fase final invictos, luego de haber ganado sus cinco juegos de primera ronda (China, Venezuela, Australia, Serbia y Francia). Los sudamericanos terminaron con un registro de tres triunfos (Nigeria, Croacia y Brasil) y dos derrotas (Lituania y España). Pese a finalizar con el mismo récord que las otras tres selecciones clasificadas del grupo B, el sistema de desempate FIBA determinó que "!El Alma" terminara en el cuarto lugar de su zona.
Los dirigidos por Mike Krzyzewski no pierden un partido desde el Mundial de Japón 2006, en donde fueron derrotados por Grecia. Como es costumbre en los últimos torneos, USA utiliza la primera fase para aceitar el andamiaje colectivo, para luego explotar al máximo en los juegos decisivos. A pesar de haber sufrido en un par de encuentros, los actuales bicampeones olímpicos supieron reaccionar ante la adversidad, cerrando todos los juegos con mucha jerarquía. Las principales armas ofensivas del equipo son Kevin Durant y Carmelo Anthony, que son muy bien acompañados por Kyrie Irving y Paul George. Además, al ser una selección integrada por jugadores que son lideres de las franquicias a las cuales pertenecen, hace que la diferencia entre titulares y suplentes no se sienta tanto como en el resto de los países.
A los de Sergio "Oveja" Hernández les toca bailar con la más fea, ya que a pesar de haber tenido una muy buena fase de grupos, no tuvieron la recompensa de evitar al gran candidato a quedarse con la medalla de oro. A lo largo del torneo, Argentina mostró el juego colectivo que lo caracteriza, realizando un gran trabajo en el costado defensivo, que era complementado en ataque por el peso de sus figuras. Los argentinos cuentan con cuatro jugadores que promedian por lo menos 14 puntos por juego, siendo los mismos Facundo Campazzo, de gran trabajo en la base, Emanuel Ginóbili con las penetraciones por eje de cancha, Andrés Nocioni con los lanzamientos a distancia y Luis Scola con su excelente trabajo ofensivo, tanto en la pintura como con los tiros de cuarta.
El último antecedente entre ambas selecciones data de los Juegos Olímpicos de Londres 2012, en donde Estados Unidos se quedó con la victoria en cifras de 109 a 83, por las semifinales del torneo. En el ganador se destacó la actuación de Kevin Durant con 19 puntos, mientras que en el perdedor Manu Ginóbili terminó como goleador con 18 unidades.
Croacia Vs Serbia:
La extensa jornada de cuartos de final tendrá su cierre con el choque entre Croacia y Serbia. Los croatas terminaron como líderes del grupo B, con un récord de tres victorias (España, Brasil y Lituania) y dos caídas (Nigeria y Argentina). Los serbios culminaron en la cuarta posición de su grupo, cosechando dos triunfos (Venezuela y China) y tres derrotas (Australia, Francia y Estados Unidos).
Los comandados por Aleksandar Petrovic son hasta el momento la gran sorpresa de Río 2016. En lo previo, todo indicaba que para lograr la clasificación tenían que vencer a Nigeria y Argentina. Sin embargo, lograron triunfos ante España, Brasil y Lituania, rivales a los cuales los veían un escalón por encima y cosecharon derrotas ante las selecciones que estaban en su nivel. La gran figura del equipo es Bojan Bogdanovic, máximo anotador de la primera fase y un líder espiritual dentro del rectángulo de juego. Además, cuentan con varios jugadores importantes, como por ejemplo, Dario Saric, Roko Ukic y Krunoslav Simon, que junto con Mario Hezonja le imprimen una gran intensidad al costado defensivo. En el juego interno posee jugadores de rol, como Miro Bilan y Darko Planinic, que aprovechan a la perfección los espacios generados por Bogdanovic.
Los de Sasha Djordjevic se encuentran en un nivel bajo, clasificando a la segunda fase por haber vencido a China y Venezuela, equipos que son claramente inferiores. El mejor partido hasta el momento fue el que disputaron ante Estados Unidos, con el cual perdieron en un final apretado. El andamiaje ofensivo de los balcánicos depende y mucho de como se encuentre Milos Teodosic, uno de los mejores bases armadores de Europa, que es el principal encargado de generar juego para el resto de sus compañeros. Poseen un juego interno determinante, con la presencia de Miroslav Raduljica y Nikola Jokic, que se complementan muy bien, jugando el primero mayoritariamente de espaldas al aro y el segundo mucho más de frente.
Para encontrarse con el último enfrentamiento oficial entre estos dos países, hay que remontarse al Mundial del 2010 celebrado en Turquía, en donde Serbia derrotó a Croacia 73 a 72, en partido correspondiente a los octavos de final. Ese día en el ganador se destacó la figura de Nenad Krstic con 16 puntos, mientras que en el perdedor, Marko Popovic terminó como máximo anotador con 21 unidades.
En resumen, en esta jornada los amantes del baloncesto podrán disfrutar de cuatro partidos magníficos, que los tendrán por varias horas pegados frente a la pantalla. Como suele ocurrir en estos casos, muchos darán parte de enfermo y meterán un faltazo a sus trabajos, con el objetivo de poder observar el comienzo de la definición de los Juegos Olímpicos de Río 2016.